HISTOIRE DU DUCHÉ PERDU DE MOUSSILLON

Le chagrin de Landouin de Moussillon

À la fin du Xe siècle (calendrier impérial), un grand et valeureux chevalier du nom de Gilles Le Breton unifia le Royaume de Bretonnie après avoir repoussé des hordes de Peaux-vertes lors de douze grandes batailles. Il était accompagné de autres grand chevaliers, Thierry de Lyonesse et Landouin de Moussillon. Ces trois héros rencontrèrent la Dame et devinrent les trois premiers Chevaliers du Graal.
Lors du retour de Landouin en ses terres aimées de Moussillon, celui-ci fut pris d'une grande affliction lorsqu'il vit qu'une innombrable légion de morts-vivants en foulaient le sol. La terre était devenue blafarde et putride, et toute la parentèle de Landouin gisait parmi les morts.
Combattant sans relâche, Landouin parvint finalement à trancher la tête de l'infâme sorcier et à repousser les morts vers la mer.
Malgré cela, le brave paladin ne fut plus jamais le même. Il s'en retourna à Moussillon pour relever sa demeure, mais le duché devait rester marqué" par son chagrin. Plus tard, Thierry de Lyonnesse s'en vint tenter d'apaiser les tourments de Landouin. Nul ne sait quelle offense fut fait à son honneur, mais ce dernier engagea Thierry en un duel brutal, et le blessa au visage. Il quitta ensuite la Cour des compagnons. Il mourut bien des années plus tard, vieillard au cœur brisé, pleurant ses amis, sa famille et sa patrie gangrenée.

La folie du Duc Mérovée

En 1812 CI, durant l'épidémie de peste rouge qui décimait la Bretonnie, le duc Mérovée, lointain descendant de Landouin, entreprit de libérer la Bretonnie des Skavens. Lui et ses chevaliers portaient des armures noires et ne relevaient jamais la visière de leur casque. Ces chevaliers noirs libérèrent Brionne puis Quenelles. Mais Mérovée était fou : il se délectait du carnage et du sang versé. Quand les Skavens furent finalement vaincus, il invita le Roi et les ducs à un banquet des plus singuliers : les serviteurs étaient difformes, des prisonniers empalés décoraient les murs du château de Moussillon.

Mérovée finit par s'irriter du malaise de ses invités : il les accusa de bafouer son hospitalité et d'être jaloux de lui. Le Roi insulté et Mérovée finirent par se battre en duel, que Mérovée remporta : il déchira la gorge du Roi avec ses mains nues, et but son sang.

Les ducs quittèrent prestement Moussillon et rassemblèrent leurs armées. Quelques mois plus tard, Mérovée, dénoncé par la Fée Enchanteresse, fut vaincu et tué, et la plupart des terres de Moussillon furent annexées par Lyonnesse.

Après sa mort, quelques chevaliers restés loyaux se réunirent et, malgré les ordres du nouveau Roi, bâtirent un formidable tombeau pour y inhumer feu le Duc. Ce gigantesque mausolée de pierre, de la taille d’un petit château, fut construit non loin du centre du Moussillon, d’où Mérovée pouvait contempler l’ensemble de son Duché dans la mort. Nombre des Chevaliers et serviteurs les plus fanatiques de sa maisonnée demandèrent à être enterrés en sa compagnie, enfermés dans le tombeau glacé et purent ainsi se racheter pour ne pas avoir su le protéger au plus fort des combats.
On a perdu la trace de ce tombeau depuis des siècles, mais il se pourrait qu'il ait été englouti par les marais...

Maldred le vil et l'affaire du faux Graal

En 2297 CI, le Roi Jules le Bon mourut sans héritier. Le Duc Maldred de Moussillon et sa femme Malfleur tentèrent de profiter de ce vide pour obtenir le trône.

Ils envoyèrent leurs serviteurs piller les tombes alentours. Parmi les divers objets rapportés, il choisit un grand et riche calice, sur lequel Malfleur lança de sombres enchantements. Maldred se lança ensuite dans une Quête du Graal dont il ne revint que quelques semaines plus tard. Il prétendait avoir trouvé le Graal, ce qui, dans les circonstances d'alors, signifiait qu'il avait été choisi par la Dame du Lac comme nouveau Roi de Bretonnie. Pour éviter d'être démasqué par la Fée Enchanteresse, il la fit enlever et enfermer dans une tour gardée par un monstrueux enfant du Chaos.

Le plan de Maldred aurait pu marcher. Il organisa un tournoi lors duquel il exhiba son faux Graal, les maléfices de Malfleur parvenant à convaincre les chevaliers qu'il s'agissait bien du vrai. Mais il arriva qu'un Chevalier, Gaston de Gueste, trouva l'endroit où était retenue prisonnière la Fée Enchanteresse. Il terrassa l'enfant du Chaos et la libéra. La Fée rallia à elle les Chevaliers du Graal, dénonça publiquement Maldred et Malfleur et attaqua Moussillon.

Le siège dura longtemps : Maldred et ses chevaliers aux armures noires repoussèrent les assaut des Chevaliers du Graal, et Moussillon était constamment ravitaillée par mer. Le siège aurait pu durer indéfiniment, mais les Bretonniens loyalistes imposèrent un blocus à Moussillon.

La famine qui s'ensuivit provoqua une nouvelle épidémie de peste rouge. La moitié de la population mourut ainsi, mais Maldred s'enferma dans son château avec ses chevaliers et sa femme, en attendant que l'épidémie soit terminée. Toute la nourriture de la cité fut entassée dans les caves du palais et les portes fermées. Le duc célébra Geheimnisnacht, avec le traditionnel bal masqué. Un orchestre joua des valses et les nobles firent la fête tandis qu'à l'extérieur, les pauvres mourraient de faim et de maladie.

Le lendemain, l'épidémie était terminée. Alors que le soleil montait lentement dans le ciel, ses rayons froids et rouges tombèrent sur les murs et les tours de la cité qui semblèrent imbibés de sang. Moussillon était absolument silencieuse, et dans un grincement sourd, les lourds battants de ses portes s'ouvrirent, invitant les assiégeants à entrer. Conduits par l'Enchanteresse et protégés par de saintes reliques, un petit contingent de chevaliers s'aventura dans la cité pour n'y trouver qu'un spectacle de mort. Des corps d'hommes, de femmes et d'enfants étaient allongés partout. Repoussant les nuées de mouches, les chevaliers se dirigèrent vers le palais. Ils y entrèrent et se retrouvèrent devant une scène de cauchemar. Dans les jardins, les fleurs étaient fanées et pourries, dans les salles et dans les chambres, le mobilier d'art était recouvert d'asticots, et des insectes rongeaient les pieds des chaises et des tables.

Dans le hall principal, Maldred et Malfleur gisaient morts sur leur trône, leurs orbites vides grands ouverts semblant regarder les squelettes richement habillés des nobles affalés sur le sol de marbre. Les mains de Maldred étaient serrées autour d'un gobelet en or incrusté de rubis, le faux Graal. L'Enchanteresse regarda à la surface du liquide noir que contenait le calice. Elle pâlit d'horreur et se serait effondrée au sol si un chevalier ne s'était élancé pour la soutenir. Nul ne sut jamais ce qu'elle y vit.

L'Enchanteresse ordonna que chaque porte et chaque fenêtre du palais soit murée pour que nul ne puisse plus y pénétrer. Chaque pièce fut scellée et purifiée par des bénédictions. La légende prétend néanmoins qu'à chaque nuit de Geheimnisnacht, on peut entendre dans le palais les accords étranges d'un orchestre fantôme.

Moussillon fut nettoyée : on enleva les cadavres des rues, et on les enterra les cadavres des plus pauvres dans de grandes fosses communes, nommées les Collines du Charnier, qui furent purifiées par des prières pour les âmes des défunts. Les nobles furent quant à eux inhumés dans de grands mausolées de marbre. Ces cimetières furent placés en hauteur, sur les collines aux alentours de Moussillon, en raison du déplorable réseau d'égouts de la ville, et leur importance témoigne du fait qu'autrefois Moussillon était plus peuplée qu'elle ne l'est aujourd'hui.

Moussillon ne s'est jamais remise de cette épidémie. Le roi de Bretonnie n'a jamais remplacé Maldred, et mit en place un immense cordon sanitaire autour de l'ancien duché, pour éviter que la peste ne se propage à nouveau.