Journal de bord de Théophraste WÄLDER DE SERRAC

Aubentag 31 Sommerzeite
Nous voici de retour à Kemperbad.
Notre expédition dans les Plaines Stériles n'a pas été de tout repos. Nous n'avons pas retrouvé cette ignoble sorcière, mais nous avons tout de même mis la main sur la dernière clé du sémaphore nain où nous nous étions arrêtes il y a plusieurs semaines.


Elle se trouvait au fond d'une grotte, dans un sac à dos appartenant à une équipe d'aventuriers assassinés par un mage qui s'est emparé d'un fragment de météorite. Le traître, appelé Dagmar von Wittgenstein,  a exterminé l'équipe qu'il avait engagée pour lui venir en aide dans sa recherche.
Le fantôme de la chef d’expédition Brunehilde Gratten, nous a demandé de leur offrir le repos éternel qu'ils méritaient. Entre les squelettes vivants de ses braves compagnons et les hommes bêtes ayant élu domicile dans la grotte, il nous a fallu la nuit pour mener a bien notre mission.



J'avoue ne pas avoir été à la hauteur de mes espérances dans ces combats, mais la rage d'Unrik et la dextérité de Catalina ont été décisives à plusieurs reprises.
Nous nous sommes arrêtés deux jours dans le village d'Unterbaum au retour et avons profité de la gentillesse de nos hôtes avant de redescendre la rivière sans embûches jusqu'à Kemperbad.
Marktag 22 Nachgeheim
Je reprends mon récit depuis notre dernier arrêt à Kemperbad.
Alors que mes compagnons buvaient à la taverne du Chat Mélomane, je m'étais retiré sur notre embarcation afin de prier.
 J'étais bien loin d'imaginer que mes camarades se trouvaient en bien mauvaise posture : ils ont été victimes d'une sorte d'attaque magique de la part d'un individu entouré de gardes du corps. 
Il semblerait que le sort n'ait pas fait de dégât, et les attaquants on prit la fuite, cependant, mes amis ont tout de même voulu les suivre...
Comme souvent en mon absence, la stratégie mise en place fut un réel fiasco : Catalina et Kendrick ont préféré rentrer sur la péniche tandis que Stupick est tombé d'un toit et Ath'ryn a failli perdre la vie.
Nous décidâmes de quitter la ville pour rejoindre le sémaphore nain avec l'ultime clé de l'hexagramme après une visite chez le chirurgien du coin.


Notre arrivée au sémaphore se fit sans encombre, nous nous sommes rendus directement à la cave où l'ensemble des clés ouvrit une trappe donnant accès à une immense bibliothèque oubliée.
Outre de magnifiques ouvrages représentant une bien belle somme selon mes compagnons bien au fait du cours du livre dans l'Empire, un ouvrage posé sur une table attira notre attention : le journal de Dagmar Von Wittgenstein

Décidément, le nom de ce triste personnage semblait être lié au destin de notre petite entreprise et nous décidâmes de nous rendre au château de sa descendante sans plus tarder...au grand dam de nos commerçants à qui nous promirent de revenir afin d'écouler ce stock de livres une fois notre enquête terminée.

Nous avons souhaité éviter le village et sa horde de miséreux pour plus de discrétion. Nous nous sommes rendus dans une crique à l'orée de la forêt par laquelle une expédition furtive de nuit pourrait gagner le château afin d'en faciliter l'accès à l'autre partie du groupe...une fois encore, mes talents de stratège furent ignorée...
Stupick, Ath'ryn et Unrik partirent devant, Catalina, Kendrick et moi restant en retrait sur la berge.
Au bout de quelques minutes nous entendîmes un coup de feu, souvent signe d’échec lors d'une mission discrète, et nous nous élançâmes à travers bois pour venir en aide à nos amis.

C'est en fâcheuse posture que nous trouvions nos compagnons : Unrik à terre, Ath'ryn et Stupick encerclés par 6 hommes-bêtes.
Avec notre renfort, le combat fut plus équitable et nous venions à bout de ces créatures. Il devenait de plus en plus clair que la région devait être nettoyée et nous allions nous en occuper...dès que tout le monde serait en état de se battre! 
Après quelques jour nous nous rendîmes au village, bien décidés à rendre une petite visite à la Baronne Von Wittgenstein.
Alors que nous traversions l'habituel comité d'accueil de malheureux du village, nous vîmes cette dernière campée sur son cheval, au milieu de sa garde qui malmenait un homme alors qu'un second hurlait de douleur avec un bras en moins.
Lorsque nous l'interpellâmes, elle ne nous accorda aucun signe d’intérêt et nous tourna le dos avec sa bande en direction du château.
Ath'ryn décocha une flèche sur le destrier et les hostilités étaient lancées :  je m’élançais sur le garde du milieu prêt à en découdre pendant que deux flèches atteignirent la baronne qui battît en retraite.
Le combat fut rude, nos adversaires lourdement armés se débrouillaient bien avec leurs boucliers et une odeur pestilentielle régnait sur le champs de bataille.
Une fois le dernier homme à terre, je relevai la visière de son heaume pour découvrir.........un visage en décomposition!
Après cette vision d'horreur j'ai du escorter notre amie Katarina sur la péniche car elle ne se sentait pas bien.
Pendant ce temps nos amis ont eu quelques démélées avec un bébé à pattes d'araignés, sa maman, son docteur et son assistant... 

Tout ca pour revenir avec plus de mystères, de phobies, et une magnifique épée naine du nom de Barrakul! (Ca n'a pas été simple pour faire valoir mes droits sur cette arme formidable, mais mes camarades ont finalement réalisé que son maniement était reservé à l'élite que je represente, et que son pouvoir pourrait faire la difference dans un combat compliqué!)


Je ne pensais pas m'en servir aussi vite, mais les hommes de la Comtesse nous ont accusé de ne pas avoir versé la somme demandée pour l'accostage sur leur rive et de fait, voulaient saisir l'Opportune.
20 hommes d'armes, dont 14 arbalétriers, nous faisaient face, et n'écoutant que notre courage (et un peu pour la thune) nous ne nous sommes pas laissées intimider. Nos tireurs on commencé à réduire le nombre des leurs forcant les fantassins à nous aborder : cruelle erreur! Barrakul se révèle incroyablement puissante et a tout simplement fait fi de l'armure de plaque du chef des assaillants.
Notre efficacité et notre détermination ont mis en déroute le reste du contingent qui est reparti au chateau au triple galop.
Nous sommes repartis au cabinet du medecin du village avec Elvyra afin de voir si son oeil avisé pouvait nous en apprendre d'avantage sur les agissements de feu docteur MACHIN.
Elle nous a confortés dans nos convictions d'être face à des agissements régis pas le chaos et l'ignominie depuis le retour du comte et de sa météorite.
De plus, Unrik qui était censé veiller sur les cadavres a disparu, sans signe de lutte, et Choupette a retrouvé ses traces en direction de la foret.
En sortant de la maison, nous avons fait la rencontre d'Hilda, une jeune femme discrete, qui nous a dit que nous pouvions rejoindre la resistance afin d'y trouver des alliés dans notre quête contre la famille Von Wittgenstein.
Elle nous a présenté Sigrid Prêtresse de Rhya, au sein de son campemant, seule parcelle de la foret à etre restée intacte face à la dégénérescence du chaos. Elle nous a proposé de travailler ensemble, afin de prendre le château en passant par une grotte.
En chemin nous sommes tombés nez a nez avec une patrouille, dirigée par un homme bête.
Le combat fut rapide et sans réelle difficultée mais le courage de notre Stupick lui fut fatal; en voulant venir en aide a ma pauvre Choupette, ce dernier a sucombé à l'explosion de son pistolet.
Le Guerrier Poulpe, Terreur des Hyiennes, le Manchot du Moot, l'increvable Stupick Haricot a "tiré" sa réverence et laissé un vide inversement proportionnel à sa taille dans nos coeurs.
Nous sommes retournés au campemant pour y laisser sa dépouille, remettant à plus tard nos adieux, avant de repartir terminer la mission qui nous avait été confiée.
A peine entrés dans la grotte, nous nous trouvames face à un squelette et d'etrange empreintes circulaires suer les murs. une chose etait sur, les lieux étaient tout aussi dangereux que la forets...voir plus! Les bruits, l'obscurité, tout en ces lieux semblait terrifiant!
Nous décidames de prendre les couloirs de gauches à chaque intersection afin d'éviter de nous perdre.
La première grande salle de ce souterrain était pleine de ces champignons surnaturels aus couleurs improbables et aux tailles démesurés....mais aussi de chauve-souris géantes!

De la taille d'un homme, avec une envergure de plusieurs mètres, ces monstres voraces au nombre de 6 plongèrent sur nous.
Si je n'ai eu aucun mal à me débarasser de celles qui ont eu l'audace de s'en prendre à ma personne, je dois bien avouer que ce pauvre Kendrick a bien failli y perdre la tête! 
Au moment même où je venais en aide au pauvre malheureux, nous vimes fondre sur les créatures des projectiles lumineux, un étrange individu était lui aussi présent dans cette grotte.

Lucius DUNKLIGE, sorcier de l'Ordre Gris, nous indiqua être à notre recherche depuis plusieurs mois maintenant. Sa mission : Vaincre la Main Pourpre de l'Architexcte du Destin, et pour cela, une étrange prophétie l'a guidé jusqu'à notre groupe!
L'arrivée d'un magicien dans notre expédition s'avéra aussi utile qu'agréable : il sauva de la noyade ce notre ami sylvain Athryne en faisant apparaitre un poney, mais il est aussi capable d'illuminer le moindre objet, de faire tomber dans un profond sommeil ceux qu'il touche ou encore se rendre invisible...bref, il est fantastique!
Nous traversâmes la grotte de long en large, et rencontrâmes de droles de créatures comme des vers fouetteurs armés de longues extrémités osseuses aussi couypantes que des lames de rasoirs, cachés dans les fissures de la roches. Des rats géants (et verts!) ou encore une pauvre ame que la chaos a doté d'un très long coup et capable de se déplacer au plafond de la grotte...

Enfin, au bout d'un tunnel, nous trouvâmes les marches en colimaçon donnant accès au château.
Nous ouvrîmes la trappe en haut des marches qui débouchait sur des écuries. Il y avait là 5 boxes dans lesquels se trouvaient autant de chevaux, mais nous dûmes nous cacher en entendant des pas se rapprocher. Un palefrenier muni de bras anormalement longs et à la peau émettant une lueur verte entra dans l’écurie en donnant du foin aux chevaux, un par un. L’elfe, toujours prompt à assassiner du mutant malgré le récent décret impérial, n’hésita pas un instant lorsque l’homme se pointa en face de lui et lui ôta la vie de 2 flèches.

Lucius nous montra une fois de plus ses talents particuliers en prenant l’apparence du défunt et il put ainsi explorer les alentours assez librement. Il revint un bon moment plus tard afin de nous faire part de ses découvertes. Nous étions arrivés dans la baille extérieure mais en dehors des bâtiments entourant la herse et d’une grande tour certainement occupée par un corps de gardes, le reste était en piteux état. Des mendiants (tous mutants) erraient même ça et là.
Nous retournâmes au camp de la résistance pour convenir d’un plan avec Sigrid. Celle-ci comptait sur nous pour lui garantir un accès au château qui soit sans risque pour le peu d’hommes qu’elle avait, et nous prévint qu’elle ne nous aiderait pas au-delà de la baille extérieure. Le plan fut donc de prendre à nous cinq le contrôle de la herse et d’envoyer un signal (la chouette de Lucius) lorsque ce serait fait, afin de faire rentrer la troupe de Sigrid par là.
De retour au château, nous nous infiltrâmes du mieux que possible dans le bâtiment gardant la herse, Lucius en éclaireur et toujours sous les traits de Hans le palefrenier. Il s’occupa seul d’un garde en l’amenant à l’écart puis revint sous les traits de celui-ci, équipement compris. Il continua son exploration l’air de rien, et revint 5 bonnes minutes plus tard. Il nous indiqua qu’au dessus de nous se trouvaient 4 gardes jouant aux cartes, et qu’un autre chargé de l’alarme plus loin sur la muraille n’était plus.
L’elfe se sépara du groupe pour prendre les gardes à revers pendant que Lucius (passant toujours pour l’un deux) les attirait en brisant une chaise contre un mur et en s’affalant contre celui-ci, faisant mine de s’être fait attaquer. Après quelques dizaines de secondes de combat plus ou moins intense, le calme revint mais pour une courte durée. Nous avons réussi à accéder au système d’ouverture, mais pendant la rixe les soldats avaient réussi à faire assez de bruit pour alerter ceux dans la tour et des torches commençaient à se rapprocher du bâtiment que nous nous préparions donc à défendre.
Catalina et moi nous élançâmes vers la porte d'entrée dès que la herse fut levée, laissant ainsi la possibilité à une vingtaine de rebelles de nous prêter main forte.
Pendant que nos archers faisaient pleuvoir la mort sur les défenseurs du chateaux, nous faisions de même à l'entrée, leurs attaques se focalisant sur la pauvre Choupette qui fut mise hors combat.
L'ennemi a rapidement battu en retraite devant notre surnombre, et soyons honnêtes, devant notre efficacité!
En quelques minutes, la cour fut sécurisée et nous nous attaquâmes aux tours : Catalina, Lucius et moi vers la tour la plus abimée, sur la droite ; Ath'ryn et Kendrick vers celle de gauche.
Après un combat relativement aisé face à des guerriers squelettes, Catalina decida de rejoindre l'autre groupe, son expertise du combat au corps à corps leur étant plus utile qu'à Lucius et moi.
Nous poursuivâmes la fouille de la tour sans grande trouvaille, si ce n'est un face à face avec un officier squelette qui aurait pu être plus compliqué sans la puissance de Barrakul et la roublardise de Lucius, je me suis d'ailleurs emparé de son fléau, on n'a jamais trop d'armes!


De retour dans la cours, nos amis nous indiquèrent avoir fouillé la seconde tour et lorsqu'elle nous rejoint, ils apprirent à Sigrid où se trouvait son époux, bien que très mal en point.
Nous décidâmes de continuer notre assaut vers la deuxième partie du chateau, où s'étaient enfuis les défenseurs des lieux.
Compte tenu de la présence d'arbaletriers et de meurtrières sur la tour centrale, une attaque de front nous apparut assez risquée. Lucius qui avait appercu un carrosse dans une pièce de la cours proposa de s'en servir comme bouclier pour rejoindre les tireurs. Le groupe fut assez divisé mais finalement, faute d'autre stratégie, Ath'ryn et Kendrick sautèrent dans le véhicule que Catalina et moi allions pousser sous la direction de ce brave Lucius.

Tout s'est passé selon le plan...jusqu'à l'arrivée à la tour, le carrosse étant juste assez haut et large pour passer.
Autre détail qui aurait du nous inquiéter, la même configuration défensive qu'à l'entrée du domaine : herse et assomoirs, qui mirent à mal nos camarades dans le carrosse, sauvés in extremis par cette chouette pleine de ressource dénommée Titia.
Nous vînmes rapidement à bout des quelques arbalétriers présents avant de nous préparer à la suite de l'expédition.
Nous avons trouvé une armurerie au deuxième étage de la tour de guet, Ath'ryn et Kendrick ont utilisé les arbalètes présentes pour couvrir notre traversée du pont, enfin, celle de Catalina et moi car Lucius s'est rendu invisible!
Nous ouvrîmes la porte que les defenseurs n'avaient pas encore fermée, et nous débarassâmes de quelques gardes avant de nous retrouver au complet dans la cour du château.
Devant nous 3 tours ; une à gauche, et deux à droite, la batisse principale au fond et une sorte de gouffre en plein milieu.
Il règnait une ambiance pesante, le temps changeait vite, des nuages noirs qui viennent du nord, colorent la terre, les lacs, les rivières, c'est le décors du chateau de Wittgenstein! Ajoutez à cela les nuées de corbeaux volant au dessus de nos têtes et ce cher Lucius qui nous indique que "ça pourrait etre magique", et tous les ingrédients du "ça sent pas bon" seront présent!
Nous décidâmes de nous rendre dans la tour de gauche, sorte de serre circulaire et très haute. Les vitres étaient sales mais nous pouvions apercevoir à travers une végétation dense et exotique. Une fois à l'interieur, nous découvrâmes des créatures mi homme-mi oiseaux, tout à fait pacifiques malgrès l'empressement de notre elfe à en abattre un.

En nous dirigeant vers la première tour de droite, nous nous approchâmes de la fosse, elle était gigantesque, et si nous ne pouvions voir sa profondeur, en revanche, nous entendions un concert de gémissements à glacer le sang.
En entrant dans la tour, nous découvrîmes un spectacle déroutant, une véritable orgie d'un vaste groupe, baignant dans une fumée violette, ondulant au rythme d'une musique lancinante. Ath'ryn et Kendrick semblêrent possédés, Catalina et moi nous élancèrent pour nous débarasser de l'encens alors que Lucius se dirigea vers l'étage pour s'occuper de l'orgue.
Une créature démoniaque fit son apparition devant notre amie, et sans le retour parmis nous de l'elfe qui lui décocha une flèche, la Dame seule sait ce qui serait advenu de Catalina!

Je ne me rappelle plus de ce qui s'est passé ensuite, mais mes camarades m'apprirent que l'orgue a l'étage possedait tentacule et visage humain, et qu'il blessa serieusement Lucius sauvé in extremis par notre pisteur.
Nous ne prîmes le temps de voir ce que devenait le groupe qui continuait ses ébats et nous ditigeâmes vers la derniere tour.
Celle ci était infestée de cafards, du sol au plafond, nous ne nous laissâmes point décourager par la horde d'insectes et commençâmes notre inspection des lieux.
Une musique et un chant plutot agréable venaient des étages, sur nos gardes, nous fîrent irruption dans une chambre occupée par un curieux personnage : le baron Ludwig VON WITTENGSTEIN.
Un cafard de taille humaine, bien vétu et s'exprimant avec toute la civilité d'un noble de son rang. Parfaitement inoffensif, il semblait vivre a l'ecart des membres de sa famille depuis bien longtemps en compagnie de "ses amis" pour qui il jouait.

Nous prîmes congé de notre hôte et nous dirigeâmes vers le dernier bâtiment : le château.
Une fois à l'interieur, nous fîmes la connaissance du personnel, tous mutants et peu choqués de voir notre petite troupe investir les lieux.
Nous décidâmes d'inspecter le sous sol en premier, nous y avons decouvert la cave, les geoles gardées par un ogre qui nous a laissé jeter un coup d'oeil sur ses pensionnaires, dont le médecin de la famille, ravi de son sort de captif, et un mysterieux escalier menant plus profondement sous le chateau.

Avant de l'emprunter, nous avons trouvâmes une curieuse porte, avec un crane et des os croisés, un symbole explicite que nous avons tout de meme bravé ! En ouvrant la porte nous avons eu le temps d'apercevoir une créature gigantesque, faite de membres et de visages, les plaintes entendues dans la fosse venant d'elle... Ath'ryn et Kendrick fuirent à sa seule vue et nous décidames de refermer la porte!

Nous avons suivi nos camarades qui reprirents leurs esprit au rez de chaussée avant de nous engager des les escaliers menant à l'entre-sol.
Nous y découvrîmes 3 portes, la première pièce regroupait des instruments de musique sans interet particulier. La seconde était remplie d'animaux empaillés mais aussi d'hommes-bêtes et même d'humains, en poussant une jeune femme afin de verifier son état, nous fûmes agressés par un individus aux traits de la famille Wittgenstein rapidement mis hors d'état de nuire par les flèches d'Ath'ryn et la précision de Catalina. La dernière porte renfermait les toilettes, que personne n'utilisat malgrès les frayeurs rencontrées depuis le début de la nuit!
Nous poursuivâmes notre visite du château au 1er étage où nous ouvrîmes chaques portes.
Il nous reservait encore de drôles de surprises, tel un homme bête ronflant dans une des alcoves.

Mes camarades profitèrent de son sommeil pour mettre fin à sa monstrueuse existence, j'avoue que je ne me voyais guère l'assassiner ainsi, mais cette solution peu chevalresque nous épargna un combat qui aurait pu être fort difficile.
Une autre chambre abritait un solide gaillard en armure rouge, armé d'un fléau, il nous offrit son aide pour mettre hors d'état de nuire la chatelaine mais Lucius nous mit en garde, il s'agissait d'un guerrier du chaos.
A ces mots, il m'envoya un coup de son arme qui traversa la pièce, son bras s'allongeant d'une manière diabolique. Sa belle armure ne le sauva pas et il vint allonger la longue liste de nos victimes.

Nous croisâmes un esprit frappeur et une vieille dâme en compagnie de dizaines de chats avant de trouver celle pour qui nous étions venus, en plein rituel chaotique dans l'observatoire de la tour.

Son garde du corps ne suffit pas à nous maintenir à distance, et la sorcière succomba rapidement sous nos coups.
Une planche était elevée dans les airs et lorsque nous la décrochâmes, nous fîmes face à un homme gigantesque, rafistolé comme une poupée de chiffon, qui se releva d'un air menaçant.

Sa stature imposante fini par s'écrouler sous les coups de notre groupe, à grands coups d'épée, de rapière, de flêches et de projectiles magiques!
Il ne nous restait plus qu'à retourner dans le sous sol pour verifier qu'il n'y avait plus de menace dans le château.
Et menace nous trouvâmes : un groupe de skavens avait réussi à s'infiltrer dans les caves afin d'y dérober le contenu d'un coffre en plombs, il y a fort à parier que la météorite de Dagmar était le fruit de leur larcin.
Nous essayâmes de les poursuivre mais ces viles créatures firent exploser le tunnel qu'elles empruntèrent et nous fûmes obligés de faire demi-tour pour sauver nos vies, et fuir les lieux par une rivière souteraine donnant sur le Riek.

Une fois dehors nous eûmes le plaisir de pourvoir respirer à nouveau un air pur et frais, et la joie de voir s'effondrer ce château maudit.
De retour au village, je fu soulagé de revoir Choupette, remise sur pied et nous reçûmes les remerciements de notre ami Sygrid.
Nous avions bien mérité un peu de repos avant de poursuivre nos aventures en direction de Middenheim, où le frère de Magritt semblait sevir au sein de la haute société locale.
Mais avant cela il était grand temps d'offrir à notre ami Stupick Haricot le repos qu'il détestait tant.
Nous avons donc décidé de........................................................
Après la cérémonie, Alfred nous a fait part de son choix de retourner auprès de son précédent maitre, le Duc de l'Anguille, et nos passagères ont elles aussi préféré nous quitter, après ces aventures quelque peu... risquées!
Après un passage à Kemperbad, c'est à Altdorf que nos routes se séparèrent, et que nous reprenions la route, à cheval, en direction de Middenheim.
Après une chevauchée sans encombres, nous entendimes un grand fracas et des cris devant nous et découvrimes le lieu d'un accident de carosse.
Un cocher balbutiant nous indiqua qu'il avait vu le "Démon du Grand Nord Gelé", un crane flottant aux yeux rouges, les chevaux prirent peur, et il perdit le controle.
Ses deux jeunes passagères bourgeoises, Bertha et Elise JÜNG, n'avaient rien, mais leur garde du corps était mort sur le coup, le cou brisé par une malle.
Elles nous prièrent de les escorter jusqu'à la taverne du Mouton Noir, tenue par leur oncle et tante, à Grubentreich.
Après un accueil chaleureux et un diner copieu, l'oncle Edouard nous apprit que des manifestations similaires avaient eu lieu à Pritzstock, de facon plus répétée.
Il n'en fallait pas plus à notre groupe pour prendre la direction de cette bourgade au petit matin.


Une fois sur place, nous découvrimes une population sous tension qui demandait des comptes à son maire, Mr Henri-Philippe ROCHETEAU, qui fut ravi de nous offrir une récompense de 750 co pour prendre en main la sécurité du village à l'approche des vendanges.
Nous avons interrogé les victimes de ces apparitions, d'un enfant mythomane à une splendide jeune femme plus tarte qu'une huître, les récits indiquèrent plus de manifestations au nord.
Nous n'avons pas pu interroger le dernier témoin, seule personne à avoir été physiquement attaquée par le démon.
nous avons fait la connaissance de Wuder, l'idiot du village et avons remarqué que ce dernier avait une menifestation de malpierre à l'interieur de la bouche, ce qui ne présage rien de bon.
Nous avons décidé de partir en expédition au nord dès le mendemain.
Après une longue marche à travers les vignes, nous gagnames la foret et nous dirigions vers le nord est.
Apres plusieurs heures de marche nous fumes pris pour cible par deux immeunses créatures, des trolls!
Deux flèches d'Ath'Ryn amochèrent serieusement le premier, que ma charge furieuse d'Ulrich acheva.
Le second rencontra les haches d'Unrik, et l'elf et moi fissions le travail, avant de reprendre notre expédition.
A la nuit tombée, nous devions nous rendre à l'évidence, nous n'avons rien trouvé dans cette foret, nous dressions donc le camp.
Pendant la nuit, l'alerte fut donnée, nous étions attaqués par une meute de 7 loups.
Kendrick jeta des torches aux animaux, et malgrè ses nombreux échecs, il permit d'éclairer le champs de bataille avec brio!
Mis à part un Lucius légerement blessé, nos assaillants ne nous ont pas trop amoché, et nous finimes notre nuit.
Le lendemain, à l'aube, nous primes le chemin du retour vers le village, en passant par lantre des trolls suivant le vote de la majorité.
Choupette ayant flairé leurs traces, nous atteignimes les ruines d'une batisse et leurs occupants : 2 trolls males et leur femelle.
Ath'ryn nous soumis un plan discret pour en venir à bout rapidement, les prendre à revers une fois qu'il aurait tiré la premiere fleche.
Je ne fis qu'une "grosse" bouchée de la trollesse, pendant que mes camarades se chargeaient des deux autres. Notre ami Unrik vut victime des remontées gastriques des trolls mais cela ne l'empecha pas de séverement blesser son ennemi.
Lucius par un de ses tous mit en déroute le dernier, achevé a longue distance par notre tireur d'élite elf.

Ce qui suivit mit un terme a la liesse du groupe, des cris venant de la maison alarmèrent Athr'yn qui sy élanca, talloné par Kendrick qui tentait de le retenir.
A l'interieur un bébé troll que l'elf mit en joue, je m'interposais pour décider en groupe de l'avenir de la créature quand le pièce fut plongée dans l'obscurité...au retour de la lumière, l'elf tenait encore le cou du corps sans vie du troll.
Cette exécution sommaire me plongea dans une vive colère à l'encontre de notre camarade, qui signait là son deuxième infanticide en un mois.
De retour au village en fin de soirée, nous trouvames le maire affairé à raboter sa porte, Lucius nous apprit qu'il avait lu le début du mot qu'il tentait d'effacer : "ASSA"
Le lendemain nous voulumes en savoir plus mais devant la réticence du maire, Lucius usa d'un peu trop de zele : il changea son visage en crane et étrangla a distance le pauvre homme pour lui soutirer des informations.
Lorsque sa femme entra dans la pièce et vit la scene elle donna l'alerte et nous dumes user de force diplomatie pour nous sortir de ce mauvais pas.
Nous avons passé le reste de la journée dans les vignes, et ce n'est qu'en fin d'après midi qu'une vieille dame hurla qu'une attaque avait eu lieu dans le village, un des miliciens avait été attaqué. Nous accourumes pres du pauvre bougre qui ne pu nous apprendre quoi que ce soit sur cette attaque.
Au meme moment, Ath'ryne et moi appercevions à quelques centaines de metres de la une forme blanche foncer vers la vieille femme qui avait donné l'alerte.
Tout le groupe s'elanca dans sa direction, certain plus rapidement que d'autre, Lucius fut le premier sur place a frapper le crane, suivi de Catalina et une flèche de notre elf, mais c'est ma fidèle choupette qui d'un coup de gueule broya le crane volant.
Devant le manque d'information glané jusque là nous décidames de nous occuper de la dent de Wuder.
Apres l'avoir mené à l'écart du village, nous le maitrisions et arrachames sa dent en malpierre, Lucius nous intima de partir et lui jeta un sort afin qu'il ne se rappelle plus de lui et commenca a converser avec le pauvre homme. Il nous apprit plus tard que Wuder était a surveiller car il allait nous mener à la source du chaos
Kendrick se mit à fabriquer un elixir magique qu'il distribua à l'ensemble du village afin de les protéger des attaques alors que nous decidions de garder un oeil sur Wuder qui allait chercher une nouvelle dent très rapidement selon notre mage.
Ce fut le cas le soir meme, pù il nous mena malgré lui à une grotte, bien dissimulée dans la foret. A l'interieur, nous fumes attaqués par un mage et son mercenaire, celui ca m'attaqua violemment par surprise mais mes deux attaques en vinrent à bout immédiatement après.
Pendant ce temps la magicien a eu le temps de faire fondre des flammes sur le reste du groupe, mais les fleches de notre elf et les tours de magie de Lucius permirent de le mettre hors d'état de nuire.
Nous découvrimes leur chambre, mais aussi leur reserve de cranes, tronant sur un lit de malpierre. Le nain s'en donna a coeur joie et reduit en poussiere les ossements. Le pauvre Wuder gisait là sans vie, sans doute surpris par les deux habitants de la grotte.

Nous nous dirigeames vers la sortie quand une voix nous intima de de déposer les armes et de leur remettre "le butin"...
Lucius disparu immediatement comme il en avait l'habitude alors que nous tentions de savoir qui nous invectivait de la sorte, Unrik nous dit avoir apercu un nain et un homme en robe blanche.
Devant notre hésitation a sortir ils se mirent à enfumer la grotte, ce qui permit a l'agile Athr'yne de s'eclipser discretement, pendant que je Unrik jetait la tete du mage afin de prouver que nous n'étions pas de meche avec ce dernier.
Apres avoir assuré sur mon honneur qu'aucun mal ne serait fait à leur groupe si ils nous laissait sortir avec nos armes, nous sortimes en paix et dépassiames le groupe suspicieu.
Alors que nous étions en bonne voie pour regagner le village sans effusion de sang, ils apercurent Lucius tapi dans l'ombre et lui ordonnèrent de nous rejoindre ou ca allait mal se passer pour lui.....et ce fut là leur dernière erreur!
Lucius n'est pas le genre de personne a se laisser menacer, il plongea le mage dans l'obscurité, et ce sort lancé lancait le début des hostilités : Catalina d'un tir de son pistolet explosa la tete d'un des mercenaires.
Les deux autres le suivirent dans l'au dela, l'un décapité par un coup de hache d'Unrik l'autre transpercé par la rapière de Catalina.
Les flèches d'Ath'ryne vinrent à bout du mage amlors que le nain se preciptait sur moi.
Seul rescapé de la rixte, il fut défié en duel par notre nain tueur.
Les échanges furent brefs mais terriblement puissants, et Gregor Skallgard rencontra son destin ce jour là!
Il fut déposé sur un des brasier par Unrik, pendant que Kendrick nous fit mettre en scène les corps afin de faire disparaitre les traces de notre implication. Le groupe de 5 serait tombé sous les coups du mage de la grotte que nous aurions ensuite anéanti.
Nous ne trouvames rien de bien interessant sur tous ces cadavres et rentrimes au village.
Kendrik indiqua que nous avions placé des protections magiques autour du village et que si tout le monde continuait de prendre son elixir, il n'y aurait plus d'attaque, bien evidement, ses stock s'épuisant il devrait a present les vendre.......
5 jours plus tard, le maire etait ravi de nous remettre notre récompense qui signifiait notre départ de son village.
C'est plus riche de 750 co que nous nous dirigeames vers Middenheim.
La route se fit sans encombre, et nous nous retrouvames mélés à une immense foule de voyageurs aux abords de la ville, tous présent pour le carnaval.
Pendant que nous attendionsd'entrer dans la ville une famille de nain venant en sens contraire et de tres mauvaise humeur échangea des propos en kazalid avec Unrik, qui nous indiqua que les nains étaient ulcérés d'etre rackettés de la sorte, comme nous l'avait appris l'article de journal retrouvé sur les restes du repas des trolls.
Après avoir reglé nso droits d'entrée, Unrik fut pris à part et il fut effectivement allégé de 10% de sa fortune, et encore, c'est parcequ'il reussi a mentir sur le salaire de sa forge! Bien remonté, il nota le nom de l'employé de la ville sur son carnet de rancune avant de nous rejoindre.


J'allais moi aussi faire les frais des lois absurdes de cette cité lorsque ses gardes m'indiquèrent qu'il était interdit de se ballader en armures, avec autant d'armes sur le dos.... c'était aussi valable pour Unrik et ses haches.
Nous trouvames une maison a louer pour notre séjour et laissames nos montures dans une écurie de la ville.
Après une nuit agréable dans un bon lit, nous décidions de faire quelques achats avant de nous mettre a la recherche de sieur Von Wittgenstein.
Le nain commanda un fourreau spécial pour pouvoir cacher ses haches dans son dos sous une belle cape. Ath'yne se trouva une armure complète de cuir du Moot. Lucius trouva une arbalète de poing et je m'offrais une épée de qualité exceptionnelle à placer à mon coté, et ainsi, apaiser les forces de l'ordre.
Le lendemain, Kendrick voulut inspecter les bas fonds de la ville, Ath'ryn et moi l'accompagnames dans le quartier de l'Altmarkt et fumes présentés à Edam Gouda de MARIENBURG, dit "Gros fromage", qui pourrait avoir du travail pour notre ami.

Pendant ce temp, Lucius rendit visite a son ancien maitre et Unrik au temple de Grungni de la ville. Catalina, elle, resta à la maison pour s'hydrater le cuir...
Le début des festivités commenca par le défi au champion auquel je m'inscrivis, et je dois avouer que le fait de se battre sans armure ne m'a pas du tout rendu meilleur, le champion ne fit qu'une bouchée de moi, et me laissa un vilain bleu sur le bras!
Athr'yn ne se ridiculisa pas autant que moi, mais ne parvint pas à prendre la première place du concours de tir à l'arc.
En se rendant à la Déclamation des Bardes et Poètes, Kendrick sauva un jeune voleur du nom de Karl MATTHAUS.

Il demanda au jeune homme et à sa bande de l'aide pour collecter des informations contre rémunération.
Il fit ensuite forte impression à la foule lors du concours, malgré sa qualité de challenger, mais fut tout aussi impressioné par la fille du Graf, "Princesse" Katarina TÖDBRINGER.

Enfin, nous assistames aux combats contre les minautores et comme il manquait un participant et que je devais absolument laver mon honneur de ma défaite du matin, je descendi dans l'arêne!
Toujours sans armure, je pris cette fois une épée à une main et un bouclier qui me permit de resister à chaque attaque de la bête pour en triompher sur une fureur d'Ulric!
Nous sommes ensuite allés prendre un verre en fin de journée où nous avons croisé les figures locales affrontées dans la journée :
Le Champion du Graf, Dieter SCHMIEDEHAMMER

Le Grand Veneur du Graf, Allavandrel FANMARIS

Le Ménestrel du Graf, Rallane LAFAREL

Après avoir été au théâtre, Ath'ryn et moi avons accompagné Kendrick chez Gros Fromage qui lui confia une mission, échanger deux paquet dans une taverne en tout discrétion.
De retour dans notre maison, Karl et ses amis attendait Kendrick qui les emmena diner dans un établissement voisin, là ils ne lui apprirent rien de vraiement nouveau mais Kendrick les écouta tout de même avant de les envoyer sur la piste de la Main Pourpre.
Le lendemain matin, Catalina s'inscrivit au Défi du Champion, et je failli m'étouffer lorsqu'elle tenu tête à Dieter pendant plus de 9 rounds, et passa tout près du triomphe!
Lucius choisit de se rendre à la commission pour le commerce, son stratagème afin d'accéder au locaux n'eu pas raison de l'agent d'accueil et il se résigna à passer sa journée devant, au cas où une personne au physique des WITTENGSTEIN y passerait.
Unrik retourna au temple de Grungni afin de recevoir une bénédiction pour le combat qu'il compte livrer contre un minotaure. Il en profite pour presenter au gran prêtre les runes qu'il a gravé sur ses haches et laisse sous entendre que ses talents sont à la disposition de la communauté en cas de "réponse" aux injustices dont ils sont victimes. Mungrim DALMRIN en prend note mais indique que la seule réponse actuellement soit une pétition, son initié en revanche a discretement indiqué à Unrik qu'une mise au point musclée, mais non létale, était prevue contre le chancelier Sparsam.
Ath'ryn se classa premier au concour de tir à l'arc, bien que sa prestation soit superieure à celle d'Allavandrel, il restait en seconde place sur le total des points du tournoi.

Kendrick présenta une chanson sur l'amour impossible d'un barde et d'une princesse, elle eut beaucoup de succès, mais à son grand regret Katarina TÖDBRINGER n'était pas dans la salle ce jour là. Rallane nous invita tous le soir même à "L'Oie des Moissons" où il performe le soir même et qui est le meilleur restaurant de la ville, il semble impatient d'y retrouver Catalina.
Pendant ce temps, j'accompagnais Unrik au combat des Minotaures, le tueur nain armé de ses haches ne rata aucun des coups portés à la bête grace à ses runes. Il préleva une oreille à son adversaire mis ko, c'est peut être ce qui lui couta 200 couronnes de moins que moi la veille!


En réponse il ne fait qu'agiter l'oreille du minotaure ce qui excita encore la foule, dans laquelle je vis notre homme : Gotthard VON WITTGENSTEIN, allias Gotthard GOEBELLS, Président de la guilde des Marchands et de la Comission du Commerce. Unrik retourne au temple où il verse 50 couronnes en offrande et les 50 autres à l'initié, en lui disant que lui va s'en occuper, seul!
Une fois à la maison, j'informe le groupe de la nouvelle concernat notre homme et nous nous préparons pour le diner avec Rallane. On nous installe dans une table au fond de la salle, et nous assisttons à la représentation de l'ef qui nous rejoint ensuite. Il nous indique que des rumeurs lui attribuent l'origine de l'impots en vigueur sur les nains, magiciens et pretres, bien qu'inoffensive au début, ces rumeurs fallacieuses commencent à lui nuire et il aimerait que nous trouvions qui se cache derrière cette histoire. Pour se faire, il nous fera parvenir des invitations pour la Réception de plein air dans les jardins royaux, où seront présents les proches du Graf.
Nous passons un agréable moment, et après ce délicieux repas, nous partons tous en direction de la maison pour récupérer Unrik et nous rendre à La Fosse où Kendrick doit procéder à l'échange... enfin pas tous, Catalina préfère rester avec Rallane, surement pour échanger sur la qualité de la programmation musicale du festival!
Le plan du filou est simple : Unrik et moi devons nous battre afin d'attirer l'attention pendant qu'il s'occupe de l'échange sous la protection d'Ath'ryn et Lucius. Je vais donc entrer et critiquer la population naine jusqu'a l'arivée d'Unrik qui va ensuite défendre l'honneur de sa race en me corrigeant.
Ce qui n'etait pas prévu, c'est que la bière était tellement infecte, que notre camarade la recracha au visage du tavernier, qui sorti une arme!
C'est donc sur ce dernier que se posa mon premier coup, nous le mîmes rapidement hors combat et nous apprétâmes à affronter le reste de la clientèle mais au lieu de cela, les ivrognes locaux s'echarpèrent allégrement entre eux!

Pendant ce temps dans la ruelle, tout se passe comme prévu et kendrick a le temps d'apercevoir des vetements colorés et un visage poudré avant aque la fenetre ne se referme.
Mon camarade nain me souffle a l'oreille qu'il est temps de filer lorsque de ma plus grosse voix j'annonce l'arrivée de la garde, et là, tel une incantation digne de Lucius : le bar se vida instantanément. Unrik rcupéra la cassette et le gourdin du tavernier et nous nous rendimes au lieu du rendez vous.
Le nain récupera 3 couronnes de ce larçin et kendrick nous offra 6 couronnes pour aller poursuivre notre soirée, mon camarade ayant besoin de rincer sa bouche de l'infecte breuvage qui lui fut servi, il m'emmena dans une taverne naine, "La Barbe Soyeuse" ou je bu la meilleure bière de ma vie.... trop peut être!
Nos acolytes se rendirent chez Gros Fromage afin de finaliser la transaction.
Ce dernier leur donne quelques information sur Gotthard, pù le trouver, et metys toutefois kendrick en garde sur les dérives de notre nains. De son coté le barde recommande Karl et sa bande au malfrat, les jugeant prometteurs.
Au petit matin on frappa à notre porte, un jeune homme aux armes du Graf nous livra nos invitations pour les Jardins Royaux.
Nous nous rendîmes ensuite au Défi au Champion afin qu'Unrik tente sa chance contre Dieter.
Le combat à la hache fut aussi bien maitrisé par Dieter que les précédents, en revanche les propos du nains sur sa communauté semblèrent plonger un court instant le champion dans le vague. pas assez pour qu'il perde la face, il envoya le nain au sol qui refusa sa main pour se relever.
J'allais le trouver après son second combat pour lui demander s'il connaissait des familles nobles non représentées à la joute. Il me répondit que personne dans Middenheim n'aurait besoin de moi mais qu'en revanche, Ewald VON LAUE, Baron de Luftberg du Nordland avait pedu son fils ainé et que le cadet était trop jeune pour participer.
J'abordais à mon tour le sujet de l'impot sur les nains afin de voir si sa réaction étrange allait se répéter et je découvris avec stupeur qu'effectivement, la personnalité du champion changeait automatiquement dès qu'on abordait ce sujet.
Lors du dernier tour du tournoi de tir à larc, Ath'ryn termina deuxième après Allavandrel, impressioné par l'adresse de notre camarade.
Nous nous rendîmes ensuite chez le tailleur afin de rendre notre elf plus présentable pour la garden party. En chemin, nous fûmes témoins d'une extorsion de la part des hommes de Gros Fromage sur un vieux couple de commerçant. Unrik bien décidé à en découdre bouscula un des hommes qui était prêt lui aussi à faire tater de son gourdin, mais à la mention du nom de son patron, il se ravisa, et ramassa les pièces que lui jetta le tueur, applaudit par la foule pour son intervention.
Nous arrivâmes ensuite dans les Jardins Royaux, où nous fûmes accueillis par Rallane, curieux de l'avancé de notre enquête. Le groupe se divisa et chacun parti à la recherche d'indices. Je profitai de l'occasion pour parler au baron de Luftberg qui accepta que je représente sa famille, et prenne pour l'occasion son jeune fils Werner comme écuyer.
Kendrick réussit à s'approcher de Princesse pour son plus grand bonheur.
Lucius s'entretint avec le Grand Sorcier, inquiet pour la sécurité de la ville après le départ de plusieurs mages suite à la mise en place de l'impot.
Nous découvrîmes aussi que la relation entre la favorite du Graff, Emmanuelle SCHLAGEN, et le Grand Prêtre d'Ulrich semblait particulière et beaucoup affecter le vieil homme.
Plus tard, Kendrick et moi nous rendîmes au concours de barde où la prestation de notre compagnon fut un succès phénoménal, surpassant celle de Rallane. Il fut récompensé par un magnifique Luth de grande valeur, et célébra son triomphe comme il se doit.
De retour à notre logis, Lucius nous indiqua que Gothard avait fait une brève appariton aux Jardins avant de s'éclipser en direction de La Fosse, où il retrouva le halfling dont on nous avait déja parlé. Ils échangèrent sur la participation du bouffon au défilé qui aurait lieu dans quelques mois. Ensuite, Goebbles se rendit à la taverne que nous avions visité la veille, là il acheta des "Cheveux d'Elf", pour 20 co, avant de rentrer chez lui.
Au petit matin, Ath'ryn nous indiqua qu'il avait besoin de prendre un peu l'air et qu'il allait passer un peu de temps en forêt...bref, il allait faire son elf!
Kendrick et Lucius eux, décidèrent de partir à la recherche d'Addic, pendant qu'Unrik allait se promener en ville et que j'allais porter une lettre pour Serrac.
Le Rat Noyé fermé, nos deux amis se mirent à la recherche du domicile de l'halfling, et ils n'eurent pas à attendre longtemps avant qu'un traine savate du coin ne leur indique son adresse.

Après lui avoir fait miroiter une belle opportunité, le petit homme les renseigna sur tous les sujets qu'ils décidèrent d'aborder. La Chevelure d'Elf, par exemple, est une sorte de mousse qui sert de médicament au peuple sylvain mais aux effets "apaisants" sur toutes les autres races, Bruno KHOL (neveu de la dame de compagnie de Princesse) à la Fosse en serait un fournisseur.
Il conseilla aussi à Kendrick de se rapprocher de Griff OBERWALD pour son projet de Rotzball.
De mon coté, après avoir envoyé 100 co à mon cher ami le seigneur Laustic, lui demandant son aide dans la modernisation de Serrac, et l'amélioration des conditions de vie de mes sujets, je parti à la rencontre du jeune VON LAUE.
Werner est un jeune homme de 12 ans à la corpulence normale et une cicatrice sous l'oeil gauche.

Il m'avoua être plus interessé par la lecture que par la maitrise des armes, mais son sens du devoir et son amour des cheveaux me semblent un bon point de départ pour son long voyage vers la chevalerie.
Unrik passa un peu de temps au défi du Champion, se renseignant sur Josef SPARSAM. Il rejoignit Catalina et Rallan qui assistaient au spectacle, l'elf termina de donner une description du Chancelier et le nain partit en direction du temple, afin de mettre au point un plan avec l'assistant du Grand Prêtre.
Kendrick et Lucius passèrent rapidement voir le spectacle de statues, une occasion de se montrer pour le barde etcertaine deception pour le mage, qui préfera me rejoindre au marché aux chevaux et y acquérir.....un poney!

Kendrick termina sa journée par une visite à son nouvel ami Gros Fromage, a qui il posa plusieurs questions concernant GG, mais aussi pour l'informer de ses projets concernant le tournoi de rotzball.

Nous nous retrouvâmes au logis afin de faire notre rapport quotidien lorsque Ath'ryn revint, une pie sur l'épaule, nous informant avoir prit contact avec un groupe d'elf impliqué dans la lutte contre le Chaos qu'il souhaitait rejoindre.

Le lendemain, nous nous séparâmes en deux groupes : Kendrick, Lucius et unrik allaient prendre contact avec Griff OBERWALD concernant les projets de notre barde.

Catalina, Ath'ryn et moi allions nous informer sur l'arrivée de GG dans la ville.

Malgré le dispositif de sécurité entourrant les joueurs, notre barde réussit à approcher l'équipe, pretextant son soudain intérêt pour la discipline et l'équipe des Occidentaux en particulier pour leur concocter un hymne à la hauteur de leur talent.....et gratuitement! Griff OBERWALD ne fut pas long à convaincre de revoir sa prestation à la baisse moyennant finance et Lucius usa d'un subterfuge magique pour agrémenter quelques gourdes d'eau avec notre bonifié Elixir de Spou; juste pour être sur que l'équipe ne soit pas au meilleur de sa forme.

De notre coté, rien de particulierement inquietant concernant l'arrivée de GG aux plus hautes sphères de l'administration locale. Pas de disparition ou mort accidentelle de son prédécésseur, juste une ascenssion, certe rapide, mais apparement "légale".

Nous nous retrouvâmes au stade, après une coquette somme pariée contre les favoris de la rencontre à 5 contre 1. Outre 100co de la bourse commune, Kendrick a joué 400co.

Ce diable de Lucius a même poussé l'investissement à son paroxysme en changeant 750 sous de cuivre en 750 couronnes d'or grâce à ses talents de magicien!

Après avoir interprété un hymne magnifique auprès de l'attachée de presse de l'équipe, notre Kendrick ofrit au stade une prestation un peu moins convaincante, tout comme le jeu d'acteur de Griff qui feignit une blessure à la jambe afin de quitter la rencontre... Ce n'est qu'à la chute de 4 autres joueurs de l'équipe (#spou4ever) que le public, hors de lui, investi le terrain forcant l'arbitre a arreter la partie. Nous reussîmes à exfiltrer Kendrick de la haine générale surement inspirée par sa piètre performance.

Après cette mésaventure, il etait grand temps pour Unrik de mettre à exécution son plan à l'encontre du chancelier SPARSAM.

Les nains mirent le feu discretement à l'opéra et le tueur suivit sa cible dans une ruelle afin d'aborder le sujet de la loi, sans meme recourir a ses haches.

Le chancelier, à bout de nerfs avoua être contre cette loi, mais très dépendant des narcotiques, on le faisait chanter afin qu'il ne fasse pas volte face.

Il nous indiqua être a la merci de la personne qui lui livrait sa drogue, une certaine Frau KENNER, une femme blonde qui le livre tous les 15 jours au Palais.

Nous avons donc usé de nos relations avec un Gros Fromage un peu déçu de la tournure des évenements sportifs du jour pour approcher Bruno KHOL, qui approvisionnerait notre cible.

Bien entendu, ce dernier s'est montré quelque peu réticent à nos fournir des informations sur Frau, craignant la perte d'un revenu non négligeable.

Après une bonne nuit de sommeil, une partie du groupe se rendit au stade afin d'assister à la rencontre annulée la veille. Ne pouvant récupérer plus de 2 places, Lucius et Unrick accédèrent au stade pendant que Kendrick et moi attendions à la taverne des Sports... et pour chaque point inscrit par les Orientaux, Kendrick descendait cul sec un autre verre... ce fut la prestation de sa vie pour Griff, la fin d'une relation commerciale pour notre chanteur!

Ce dernier voulut sur le champs mettre les choses au point avec la star, mais il était l'heure de se rendre à la joute tant attendue par votre serviteur.

Loin d'être une performance sans faute, tous mes efforts finirent enfin par payer, et m'offrirent la coupe du vainqueur... et une magnifique barde complète pour mon fidèle Volkin.

Autant vous dire que les évenements qui suivirent sont plutôt flous dans ma mémoire, je sais que nous avons fêté ma victoire comme il se devait avec Catalina, Athr'yne et Werner, et que j'ai eu le plaisir de rencontrer "intimement" plusieurs de mes fans!

Du coté des trois autres larrons de notre compagnie, l'heure était à la revanche. Kendrick tournait autour du QG de l'équipe des Orientaux, et Unrik demanda meme l'assistance des nains pour s'occuper de Griff, néamoins, les deux stratégies n'aboutirent pas.

La journée du lendemain, nous decidâmes d'intercepter Frau KENNER afin d'en savoir plus sur cette fameuse loi qui semble lui tenir à coeur. La manière de l'aborder n'étant pas encore clairement arrêtée, nous nous séparâmes en deux groupes : Lucius et Kendrick dehors près de la fenêtre qu'il avait utilisée quelques jours plus tôt, le reste du groupe à l'interieur pour surveiller Bruno KHOL.

Nous avons passé la journée à attendre, à boire, à jouer aux dés, et rien....rien....rien..... La veille fut la meilleure journée de ma vie, celle ci fut assurément la plus longue!

En début de soirée, Kendrick vint chercher Unrik, afin de poursuivre leur recherche de Griff et c'est Ath'ryn qui le releva pour la surveillance à l'exterieur, jugé plus discret que nous.

Les deux compères se rendirent au domicile du sportif, retrouvé par la bande de va-nu-pieds travaillant pour notre chanteur.

Dès qu'il l'appercut sortir de chez lui, le nain chargea, sans se soucier des deux ogres assurant la protection de la star, qui prit ses jambes à son cou.

Le premier ogre périt sous les coups d'Unrik, mais son camarade le sonna avant de pourchasser Kendrick, lui même aux trousses de Griff.

Il fallait se rendre à l'évidence, et battre en retraite se dit Kendrick, peu à même de prendre le dessus sur un ogre au corps à corps. C'était sans compter la pugnacité du tueur, qui titubait en direction de l'ogre!

A eux deux, il mirent hors d'état de nuire le garde du corps et partirent à la recherche d'un medecin pour panser leurs plaies. Ils auraient aimé mettre à sac la résidence du champion mais la maréchaussée était déjà sur les lieux à leur retour. Ils se résignèrent à prendre le chemin du bar où nous poursuivions notre surveillance.

Nous nous sommes d'ailleurs entendus avec le tenancier pour dormir à tour de rôle dans le cellier innommable de l'établissement.

A l'aube, ils étaient presque arrivés lorsqu'ils furent rejoint par le jeune Karl, qui les avertit qu'un groupe d'hommes s'était introduit dans notre résidence cette nuit.

Lorsque l'annonce fut faite au groupe, Ath'ryn prit la direction du logis, et aucune des mises en garde de Kendrick ne purent le retenir. Arrivés sur place, nous constatames avec effroi que toutes nos possessions avaient disparues : argents, armes et armures!

L'elf fit volte face, en direction de la Dernière Goutte, toujours sourd aux appels de Kendrick, qui souhaitait plutot mettre au point un plan plutot que de filer bille en tête nous jeter dans la gueule du loup.

Dans la taverne, Gros Fromage était assis à sa place habituelle avec un homme de forte stature à sa droite, peu après notre arrivée, 6 hommes de main entrèrent dans la pièce.

Kendrick tenta d'arrondir les angles, mais Gros Fromage fit mine de ne pas comprendre ce qui lui était reproché, et c'est la lame d'Ath'ryn sous la gorge du barde qui vint y mettre un terme.

La situation prenant une tournure que je ne connaissais que trop bien, je demandais au jeune Werner de me remettre ses armes et de sortir, prêt à prendre la fuite si nécessaire.

Pendant ce temps, l'elf demanda simplement si la tête de Kendrick suffirait à récupérer son bien, ce qui amusa beaucoup Gros Fromage qui refusa, puisqu'il pourrait prendre toutes nos têtes, tout en gardant toutes nos possessions.

La suite des évenements s'est déroulée très vite; conscient que la situation allait déraper, Lucius s'est mis à marmoner, Gros Fromage a fait signe à ses hommes, et Ath'ryn s'est emparé de l'arbalette de Kendrick pour tirer .

Le nain déjà mal en point de son exploit de la veille ne put contenir les 3 assaillants qui le prirent pour cible et s'effondra. La terreur d'1 mètre 20, quitta ce monde, haches en main, comme il l'avait souhaité!

Ragaillardis par ce revers, nous abattîmes un à un les hommes du criminel malgré les tentatives de ralliement effectuées par Kendrick.

Le dénommé Kurt, nous donna du fil à retordre lors de l'affrontement mais a l'issu d'un combat acharné, Gros Fromage n'était plus, Unrik était vengé, et il y avait un sacré ménage à faire à la Dernière Goutte...

Le ménage allait devoir attendre car nous nous empressâmes de fouiller les lieux afin de retrouver nos possessions.

A part quelques couronnes, des bouteilles et son livre de comptes, il n'y avait rien dans le bureau, dans la pièce des hommes de mains ou dans la cuisine, mais la cave nous reservait une surprise de "petite" taille : Gros Fromage disposait d'un medecin personnel, enchainé au sous sol! Le Docteur Cédriadoc POMMEFOND fût très heureux d'être libéré, et proposa de nous rejoindre.

Nous trouvâmes aussi un pièce secrète, contenant nos affaires mais aussi un très large stock de "cheveux d'elf" et un accès direct aux égouts de la ville.

Après avoir informé le tavernier qu'il y avait eu un changement de direction, nous nous dirigeammes au temple de Grungni afin d'arranger les obsèques du regretté Unrik.

Nous informâmes ensuite le chancelier que nous comptions passer à l'action le soir même et grâce à ses informations, nous échaffaudions un plan de filature avec le gang du jeune Karl pour 21h00.

Nous avons profité de l'après midi pour mettre nos biens en sécurité chez l'ancien maître de Lucius, puis, nous nous reposâmes pour notre mission.

Frau KENNER fût à l'heure à son rendez-vous avec SPARSAM et nous la suivâmes à sa sortie du Palais. La foule du dernier soir du festival ne rendit pas la tâche aisée, mais nous offrait aussi une excellente couverture. Après deux arrêts dans des tavernes où elle but seule, la jeune femme nous guida vers une masure délabrée semblant inoccupée et nous la suivâmes dans un sous-sol lugubre.

En bas des marches, nous trouvâmes un vestibule donnant sur un couloir et de nombreuses portes. Le plan d'investir les lieux discretement tomba à l'eau lorsque je pris le chemin de la première porte, à gauche.

La porte de droite s'ouvrit sur un colosse de la gente féminine, tenant une large épée à deux mains. Près de moi, ce fût un grand gaillard qui se présenta, un gourdin à la main, enfin, Frau KENNER fit face à Lucius avec un imposant fléau, un peu plus loin, à l'entrée du couloir.

Catalina et Ath'ryn s'occupèrent du travesti, avec l'aide de Kendrick et de ce brave docteur, très utile pour recharger les arbalètes. De notre coté, Choupette et moi éxécutions le malandrin à verrue, Werner couvrant mes arrières.

Lucius, pour sa part, contenait tant bien que mal Frau KENNER, le temps que nous puissions le rejoindre. Il aperçut furtivement un 4ème adversaire qui disparut dans le fond du couloir.

Une fois la relève assurée, notre sorcier s'engouffra dans la pièce de la porte que nous venions de sécuriser, et alors que tombait Frau KENNER, il nous alerta de la présence d'un autre assaillant qui s'avéra être un fuyard. Choupette et Werner s'élançèrent à sa poursuite mais c'est un carreau d'Ath'ryn qui mit un terme à sa course dans l'escalier, et les paroles de Kendrick lui firent entendre raison.

Notre nouvel ami était Anton HUNDISCH, un apprenti sorcier déchu, qui nous indiqua avoir été embauché par Brunilde KLAGLICH (aka "Frau KENNER"), afin de garder "la gamine". Effectivement, nous trouvâmes dans une des pièces Reya, la nièce du seigneur Ehrlich, saine et sauve.

La fouille méticuleuse des lieux nous permit de trouver aussi une correspondance romantique entre "Le grand Méchant Loup" et une certaine EM... ce qui expliquerait la tension entre le Grand Prêtre d'Ulric et Em-manuelle, la favorite du Graff.

Nous partîmes chez le Seigneur des Lois, qui nous alerta sur la gravité de la situation : Le seigneur OFLICH le faisait chanter pour le maintien de la loi grâce au kidnapping de sa nièce, il fallait se rendre de tout urgence au Palais!

Nous nous élançames à travers la foule, alertant la garde sur notre passage. Une fois au Palais, on nous informa de la présence du Seigneur des Lois, qui se trouvait dans les appartements du Graff. Lorsque nous ouvrîmes la porte, nous vîmes deux Graff, similaires en tout point, l'un étranglant l'autre.

Kendrick conseilla à OFLICH de se rendre, puisque nous savions qui il était et ce qu'il préparait, il s'exécuta et prit la fuite par la chambre.

Cédriadoc alla porter secours au Graff pendant que le reste du goupe tentait d'enfoncer la porte. Lorsqu'elle céda, la chambre était vide et la fenêtre ouverte, Lucius et Ath'ryn sautèrent mais ne réussirent pas à le ratrapper.

On nous pria de déposer nos armes et d'attendre l'arrivée des enquêteurs, mais une chose était sure, nous venions de sauver la vie de Boris TÖDBRINGER.

Nous fûmes rapidement interrogés par le Midden Marshal Ulrich SCHULTZMANN, après lui avoir donné notre verion des faits, il nous éscorta jusqu'aux appartement d'HOFLICH où nous trouvâmes un coffre au contenu nauséabond...le cadavre en putréfaction du véritable HOFLICH! Avec lui, un diagramme reprenant la quasi totalité des pièces du puzzle, kidnapping, chantage, hypnose...

Nous sommes ensuite allez aux appartements de WASMEIER, qui semblait le seul épargné dans le plan diabolique, mais nous ne trouvâmes rien là bas.

Nous fûmes rappelés par le Graf qui nous confia de manière officielle la mission de nous rendre au domicile du dernier Seigneur des Lois afin de faire toute la lumière sur cette étrange affaire.

Une fois sur place, nous nous introduisîmes dans son jardin, où nous fûmes accueillis par un féroce chien de garde. Une fois dans la maison, c'est un cuisinier qui nous attendait, les armes à la main.

Pendant que je chargeais ce dernier, un vacarme retenti et un bruit de chevaux lancés au galops nous indiqua la fuite de ce brigand de WASMEIER.

Choupette restée dehors avec son nouveau meilleur ami le Dr POMMEFOND se rua sur un des cheveaux avant de se faire renverser par le véhicule, Catalina et Ath'ryn s'élançèrent à leur poursuite pendant que Werner allait porter assistance au chien.

Alors que je venais à bout du cuisinier, je senti une odeur de fumée, et m'élançait donc vers la sortie quand je fut lourdement frappé dans le dos... un second homme de main armé d'un fléau voulait en découdre.

Dehors la course battait son plein, alors que Cédriadoc indiquait à une troupe de gardes qu'il leur fallait se presser vers la porte sud, les occupants du char attaquaientt mes camarades tout en attirant la foule en jettant des pièces par dessus le bord.

Kendrick, qui furetait vers les écuries à la recherches d'indices, ou de possessions, sentit sur sa cheville se refermer un piège, et grâce au docteur, il échappa une nouvelle fois à la mort, car lors de mon dernier coup de Barrakül, mon assaillant s'éffondra presque en même temps que la batisse.

Lucius s'était échappé par une fenêtre et invoqua un cheval magique pour poursuivre le convoi, je requisitionnais un cheval pour faire de même, laissant ce brave docteur assister un Kendrick boitant mais fier de scander qu'il était en mission pour le Graf!

Ath'ryn, qui était le plus proche du charriot se retrouva pris au piège du fouet du serviteur de notre cible, mais il fut assez agile pour faire lacher l'arme de son adversaire.

Face à la foule massée vers la porte sud, le groupe s'arreta, et projetta de faire exploser le charriot. Pendant que l'elf s'attaquait à l'escorte de WASMEIER, Catalina coupa la mèche des explosifs, sauvant ainsi de nombreux innocents. Lucius et moi arrivâmes pour prendre part aux combats avec l'aide de Werner.

Non sans mal, nous réussîmes à mettre hors d'état de nuire les sbires du seigneur des lois et quand nous arrivâmes pour prêter main forte à notre duelliste de charme, celle ci se trouvait en grande difficulté : le mage avait reduit sa magnifique rapière en poussière.

Nous encerclâmes le maladrin et c'est à notre grande surprise que mon discret petit écuyer alla ficher sa lance à traver l'oeil maléfique de ce brigand de WASMEIER : BROCHETTE DE MAGE POUR TOUT LE MONDE!

Il nous fut demandé de rester en ville le temps de l'enquête. Le Docteur Cédriadoc prit en charge les soins de l'équipe qui passa le lendemain à effectuer divers achats dans la matinée.

Kendrick rendit aussi visite à un faussaire afin d’obtenir une copie de notre autorisation du Graf qui nous indiqua l’adresse de l’avoué de Gros Fromage, Maître Jurgen GAUNER.

Ce dernier nous apprit que le changement de propriété des affaires de Gros fromage n’allait pas être aussi simple, en effet, ce dernier n’assurait pas seul la gestion de son empire , et il nous faudra rencontrer la soeur du défunt, Leyden GOUDA, afin de pouvoir profiter pleinement des différents revenus générés par l’organisation.

Cette dernière serait en charge de la laiterie familiale, dans le village d'Harsum.

Ensuite, nous retournâmes au Palais afin de poser quelques questions au Seigneur des lois EHRLICH à propos de Gotard DE WITTENGSTEIN. Nous partageâmes avec lui nos informations et doutes, et il ne fut surpris que par l'ampleur chaotique présente dans sa cité, le personnage de Gotard ne lui ayant jamais inspiré confiance. Il ne put nous en apprendre plus, mais nous indiqua que si d'aventure lors de nos investigations nous avions besoin d'être sortis d'un mauvais pas, il nous viendrait en aide.

Il ne nous en fallait pas plus pour fouiller la maison du scélérat.

Nous attendîmes aux abords de la propriété quand nous vîmes sortir le bossu  qui travaillait pour Gotard. Kendrick fit mine de le bousculer accidentellement afin de lui offrir un verre pour excuser sa maladresse. Il apprit que l’homme, Arthur, était seul au service de son maître, et que ce dernier était absent depuis la veille.

Nous  prîmes possession des lieux en passant par le jardin, en laissant Kendrick et Choupette dehors  afin de surveiller le retour du majordome.

Nous ne trouvâmes rien d'intéressant au rez de chaussée et prîmes la direction de l’étage, où je décidais de prier la dame, ce qui amusa beaucoup mes camarades… leur manque de foi me consterne comme dirait l’autre!

Bon, pour cette fois, ils n’avaient pas forcément tort : aucun danger à signaler! 

Nous inspectâmes chaques pièces et trouvâmes le bureau de Gotard, où nous forcâmes avec joie porte, tirroir et coffre fort!

Nous trouvâmes les preuves qui nous faisaient défaut pour incriminer le noble seigneur GOBELS : Un calendrier lunaire avec les pleines lunes entourées, un registre de taverne le liant à un certain BK (Bruno KHOL?), un sceptre de jade à l'effigie de Slaneesh…  Lorsque nous entendîmes un bruit  au rez de chaussée!

Kendrick et Choupette avaient plaqué au sol Arthur et Lucius découvrit une mutation chaotique sur le pauvre homme : sa bosse était en fait un visage déformé qui gémissait, une preuve de plus indiquant les penchants chaotiques de son maître.

Un titre de propriété trouvé dans le bureau indiquait un entrepôt à quelques rues de son domicile, ajoutons à cela que le calendrier indiquait une pleine lune le soir même et voilà qui fixait notre prochaine étape… cette fois, la prière ne serait pas de trop!

Après avoir déposé ce cher Arthur sur le sol dans un petit coin de rue tranquille, Kendrick nous proposa le plan suivant : nous allions porter Catalina, feintant l'évanouissement, et allions quérir l'assistance des malabars à la porte.

Tout se déroula comme prévu; malgré leurs injonction nous nous rapprochâmes assez pour les prendre un peu par surprise.

Équipés d'épées, de boucliers et d'arbalètes, notre groupe réussit à en venir à bout assez rapidement...

Catalina enfonça la porte t nous entrâmes dans l’entrepôt où d'autres hommes de mains montaient la garde.

habitué à charger pour permettre à mes camarades de se placer de façon stratégique, mon absence d'armure changeait un peu la donne et ce n'est qu'avec l'aide de ce brave Cédriadoc que je réussi à tenir debout.

Les échanges allaient prendre une autre tournure très rapidement : des chants, des cris, une atmosphère "de Wittgenstein", qui ne nous avait pas manquée, annonçait un combat plus rude.

Catalina (aka "Le Bellier Estalien") fit sauter la porte et découvrit avec stupeur un groupe de cultistes entourant une démonette de Slaneesh, à califourchon sur le pauvre Addick, qui se faisait ouvrir le ventre pendant que la créature profitait de sa virilité, tout cela sous les yeux de Gotthard et d'un Bruno Khol un peu des les vapes.

 

 Agiles et rapides lors de leurs attaques, les cultistes nous donnèrent plus de fil à retordre que la démonette qui périe sous ma lame.

Gotthard usa de sa magie pour mettre hors d'état de nuire notre duelliste de charme, et son absence lors de la bataille se fit sentir.

Tout le monde mit la main à la pâte, même notre soigneur et le jeune Werner prirent part au combat.

Après, plusieurs frayeurs, l'issu du combat nous fut favorable, Catalina allait survivre, il ne restait plus dans la pièce silencieuse que Bruno Khol, toujours prostré dans un coin, l'air hagard.